曾被视作谷歌公司愚人节的玩笑，如今链接15亿用户
在2004年4月1日，谷歌Gmail发布,当时很多人认为电子邮件服务是愚人节的玩笑。
15年后，很明显Gmail不是一个笑话。这个基于网络的系统每月有15亿用户。相比之下，雅虎邮箱每月拥有2.28亿用户。一点一点地，Gmail取代了像AOL邮件和Hotmail这样的公司。
它仍然是多数消费者的免费产品，同时现在它还是谷歌付费企业产品的支柱，其余还包括演示和文字处理软件。
Gmail的成功不仅仅是创造了一个有用且受欢迎的产品。Gmail改变了谷歌公司的发展轨迹。这是第一个向世界证明谷歌可以在搜索外的领域占据主导地位的服务。
Gmail让谷歌接触到我们在线生活的每一部分。
Gmail出现一年后，谷歌推出了谷歌地图。它现在是网络上的第一地图服务。谷歌还收购了最大的移动操作系统和视频共享网站Android和YouTube。
谷歌建立Chrome浏览器，当IE处于世界之巅时，它颠覆了微软的Internet Explorer。仅安卓系统就可以为全球每10款智能手机中的9款提供动力。
开始的时候，Gmail是谷歌公司联合创始人拉里·佩奇的摇钱树。
佩奇在2013年接受《连线》采访时说：“当我们公布这一消息时，我们是一家搜索公司。我们推出电子邮件产品是一个飞跃。”
Gmail的发展过程，该公司著名的“10X”思想发挥了重要作用，这种思想的目标是重大创新而不是渐进式改进。Gmail的重大创新体现在？该服务提供1GB的存储空间，是当时其他电子邮件服务提供量的100倍。
这种“10X”思想不断的成熟为公司最雄心勃勃的很多项目铺平了道路，包括自动驾驶汽车、联网隐形眼镜和智能城市。这种公司理念也催生了一个叫做谷歌X的实验室，这样公司就可以推出很多创新项目。
当然，随着谷歌变得更加复杂，它的问题也变得更加复杂。谷歌正在对其规模和制度进行严格审查。
立法者和公众称谷歌公司未能遏制虚假信息的传播，同时在隐私方面争议也很多。
去年，当有报道称一些第三方软件开发人员可以阅读人们的谷歌电子邮件时，该服务面临着数据隐私方面的负面问题。谷歌强调，人们需要对这些第三方应用程序授予许可，但消费者可能并不真正了解他们正在进入什么领域，面临什么风险。
Gmail的负责人汤姆·霍曼（TomHolman）在接受采访时说：“谷歌超越了一切，以确保您的信息安全，并且始终对您可用。我们对您的数据安全的承诺是绝对的，我们将继续与任何人和每个试图妥协的人战斗。”
与此同时，服务仍在不断发展。今年4月，谷歌发布了一个巨大的改头换面的服务，新功能包括“打盹”信息，以便稍后弹出，以及在不打开电子邮件的情况下打开图片和PDF等附件的功能。
上周，谷歌也开始推出“动态”电子邮件，它可以让你做一些事情，比如填写调查和直接在收件箱中搜索酒店。
那么接下来的15年呢？霍尔曼说，关注的一个领域是与其他合作产品的集成，如Asana和Trello。技术分析分析师奥唐纳说，这是关键，因为电子邮件服务与Slack等其他通信软件竞争。
奥唐纳说：“几年前有人宣布电子邮件将要消失。这没有发生。但是会有一个有趣的进化过程。
